било напълно логично, ако тази емпатия е най-силна към близките ни хора, които обичаме или поне имаме добри отношения.Това, обаче съвсем не е така, твърдят учените от Южно-калифорнийския университет в САЩ са стигнали до напълно противоположни изводи. От техните резултати излиза, че най-силно от всички „емпатизираме“ на тези, които ненавиждаме.

Глен Фокс и неговите колеги наблюдавали активността на т.нар. матрица на болката, комплекс от мозъчни структури, които се активизират, когато даден индивид наблюдава чуждите страдания.
Съчувствието към кинозлодеите, може би възниква у нас  заради това, че мозъкът ни иска да събере повече информация да потенциалния враг.

Участниците в експеримента, еврейски мъже, гледали видео, в което даден човек, изпитвал болка. В единия случай той бил приятелски настроен към евреите, а в друг  - това бил агресивен антисемит. Магнитния резонанс показал, че участъците в мозъка, които отговарят за болковата емпатия реагирали по-силно именно на страданията на антисемите.  От тук учените правят внимателният и коректен извод: усещането за чуждата болка не е нещо постоянно, неизменно свойство на нервната ни системата, то може да зависи от различни променливи фактори. Напр. от социалния контекст.

Това, че усещаме по-добре болката на врага, може да бъде обяснено с това, че за врага ни е необходима повече информация, а от приятелите не очакваме нападение. Това обяснява защо в киното често съчувстваме на „лошите“ и не винаги ни разчувстват добрите.

Тук обаче има някои нюанси. Първо, доброволците гледали хора, с които не били свързани с никакви лични отношения. Би било интересно да се добави емпатия от болката от страданията на наистина близък човек, но кой ще си позволи да направи такъв зверски опит?

Второ, превръща ли се тази неврочувствителност към страданията на антисемитите в съпреживявания и симпатия? Това вече е психологически въпрос.

И, накрая, в опита си учените изследвали само отговора на страданието – но емпатията предполага, че съчувстваме на всяко преживяване – както отрицателно, така и положително.
Би било интересно да се види реакцията на емпатийните зони в мозъка на доброволците, ако им се наложи да същите антисемити, преизпълнени със щастие.